Le marché aux poissons de Catane se situe dans un creux en contrebas des murs espagnols du XVIe siècle, et l'eau y coule toujours : la rivière Amenano refait surface sous la Piazza del Duomo, tombe à travers la Fontana dell'Amenano, et disparaît à nouveau sous les étals. Les visites gastronomiques et aventures au marché de Catane convergent vers ce creux. Les locaux l'appellent A Piscaria. Il ouvre à 07h00 et se vide à 14h00, six matins par semaine. La matière première du marché est géologique. L'Etna, à trente kilomètres au nord, recouvre la plaine de basalte et de cendres depuis des millénaires ; le sol qui en résulte fait pousser la tomate de Pachino, l'oignon rouge de Giarratana et la pistache de Bronte, une récolte AOP récoltée uniquement les années impaires. La mer Ionienne fournit le reste. L'espadon est découpé sur des comptoirs en pierre de lave. Les oursins sont ouverts aux cisailles et vendus à la douzaine. Les comptoirs eux-mêmes sont taillés dans la même roche noire qui pave la Via Etnea et encadre les façades baroques de la Piazza del Duomo, reconstruite après le tremblement de terre de 1693 sous Giovanni Battista Vaccarini. La raison pour laquelle il est toujours important est une question de fonction plutôt que de patrimoine. La Pescheria n'est pas une reconstruction ; c'est un étage de vente de gros au détail en activité où les acheteurs de restaurants et les retraités font la queue à la même caisse. Le vocabulaire est sicilien, pas italien. Les prix sont criés dans une cadence appelée abbanniata, un cri de vente chanté sans mélodie fixe. À deux cents mètres en amont, Fera 'o Luni sur la Piazza Carlo Alberto gère les produits, le fromage et les produits secs sur une plus grande surface, de sorte que les deux marchés fonctionnent comme un seul organisme réparti sur une pente. La nourriture qui sort de ces étals est un argument condensé sur les cuisines superposées de l'île. Les arancini, ces sphères de riz farcies au ragù ou au beurre, descendent de la culture du riz arabe. La mie spongieuse du sfincione appartient à une tradition boulangère plus ancienne que la tomate. La granita et la brioche col tuppo répondent à la chaleur d'août avec de la glace pilée plutôt que de la crème. Cipollina, iris, cartocciata : le répertoire frit d'une visite gastronomique de rue à Catane est basé sur la boulangerie, bon marché, et mangé debout. Toute visite gastronomique et aventure au marché de Catane retrace donc une géographie alimentaire autant qu'un plan de rue — volcan, mer, port, et les cuisines normande, arabe et espagnole qui se sont rencontrées sur la Piazza Alonzo di Benedetto et ne se sont jamais complètement séparées.