El mercado de pescado de Catania se asienta en un hueco hundido bajo la línea de las murallas españolas del siglo XVI, y el agua sigue corriendo a través de él: el río Amenano emerge bajo la Piazza del Duomo, cae a través de la Fontana dell'Amenano y desaparece de nuevo bajo los puestos. Los tours a pie de comida callejera y aventura en el mercado de Catania convergen en ese hueco. Los lugareños lo llaman A Piscaria. Abre a las 07:00 y se vacía a las 14:00, seis mañanas a la semana. La materia prima del mercado es geológica. El Monte Etna, a treinta kilómetros al norte, ha enterrado la llanura en basalto y ceniza durante milenios; el suelo resultante cultiva el tomate de Pachino, las cebollas rojas de Giarratana y los pistachos de Bronte, un cultivo DOP cosechado solo en años impares. El mar Jónico suministra el resto. El pez espada se corta en mostradores de piedra de lava. Los erizos de mar se abren con tijeras y se venden por docenas. Los mostradores están tallados en la misma roca negra que pavimenta la Via Etnea y enmarca las fachadas barrocas de la Piazza del Duomo, reconstruida después del terremoto de 1693 bajo Giovanni Battista Vaccarini. Por qué sigue siendo importante es una cuestión de función más que de patrimonio. La Pescheria no es una reconstrucción; es un suelo de trabajo mayorista a minorista donde compradores de restaurantes y pensionistas hacen cola en el mismo cajón. El vocabulario es siciliano, no italiano. Los precios se gritan en una cadencia llamada abbanniata, un grito de venta cantado sin melodía fija. A doscientos metros cuesta arriba, la Fera 'o Luni en la Piazza Carlo Alberto maneja productos agrícolas, queso y productos secos en una superficie mayor, por lo que ambos mercados funcionan como un solo organismo dividido en una pendiente. La comida que sale de estos puestos es un argumento comprimido sobre las cocinas estratificadas de la isla. Los arancini, las esferas de arroz rellenas de ragú o mantequilla, descienden del cultivo de arroz árabe. La miga esponjosa del sfincione pertenece a una tradición panadera más antigua que el tomate. La granita y el brioche col tuppo responden al calor de agosto con hielo picado en lugar de crema. Cipollina, iris, cartocciata: el repertorio frito de un tour de comida callejera de Catania se basa en la panadería, es barato y se come de pie. Cualquier tour a pie de comida callejera y aventura en el mercado de Catania traza, por lo tanto, una geografía alimentaria tanto como un mapa callejero: volcán, mar, puerto y las cocinas normanda, árabe y española que se encontraron en la Piazza Alonzo di Benedetto y nunca se separaron por completo.