O mercado de peixe de Catânia situa-se numa cavidade abaixo da linha das muralhas espanholas do século XVI, e a água ainda corre através dele: o rio Amenano emerge sob a Piazza del Duomo, cai através da Fontana dell'Amenano e desaparece novamente sob as bancas. Os passeios gastronómicos a pé e aventura no mercado de Catânia convergem para essa cavidade. Os locais chamam-lhe A Piscaria. Abre às 07:00 e esvazia-se até às 14:00, seis manhãs por semana. A matéria-prima do mercado é geológica. O Monte Etna, trinta quilómetros a norte, enterrou a planície em basalto e cinzas durante milénios; o solo resultante cultiva o tomate de Pachino, a cebola roxa de Giarratana e os pistácios de Bronte, uma cultura DOP colhida apenas em anos ímpares. O Mar Jónico fornece o resto. O peixe-espada é dividido em bancas de pedra de lava. Os ouriços-do-mar são abertos com tesouras e vendidos à dúzia. As próprias bancas são cortadas da mesma rocha negra que pavimenta a Via Etnea e emoldura as fachadas barrocas da Piazza del Duomo, reconstruída após o terramoto de 1693 sob Giovanni Battista Vaccarini. Porque ainda importa é uma questão de função e não de património. La Pescheria não é uma reconstrução; é um piso de trabalho de venda por grosso e a retalho onde compradores de restaurantes e pensionistas fazem fila na mesma caixa. O vocabulário é siciliano, não italiano. Os preços são gritados numa cadência chamada abbanniata, um grito de venda cantado sem melodia fixa. Duzentos metros acima, a Fera 'o Luni na Piazza Carlo Alberto lida com produtos agrícolas, queijo e bens secos numa área maior, pelo que os dois mercados funcionam como um único organismo dividido através de uma encosta. A comida que sai destas bancas é um argumento comprimido sobre as cozinhas em camadas da ilha. Arancini, as esferas de arroz recheadas com ragù ou manteiga, descendem do cultivo de arroz árabe. A crosta esponjosa do Sfincione pertence a uma tradição de pão mais antiga que o tomate. Granita e brioche col tuppo respondem ao calor de agosto com gelo picado em vez de natas. Cipollina, iris, cartocciata: o repertório frito de um passeio de comida de rua de Catânia é baseado em padaria, barato e comido de pé. Qualquer passeio gastronómico a pé e aventura no mercado de Catânia traça, portanto, uma geografia alimentar tanto quanto um mapa de ruas — vulcão, mar, porto e as cozinhas normanda, árabe e espanhola que se encontraram na Piazza Alonzo di Benedetto e nunca se separaram totalmente.